La République démocratique du Congo a une nouvelle fois démontré son savoir-faire sur les tatamis africains. À l’issue de la 16e édition du Championnat d’Afrique de Karaté de la Région Centre, disputée à Bujumbura, au Burundi, les Léopards ont décroché une brillante deuxième place au classement général avec un total de 29 médailles.
La sélection congolaise a bouclé la compétition avec 11 médailles d’or, 6 d’argent et 12 de bronze, un bilan qui reflète la régularité et la qualité des performances de ses athlètes. Malgré une dernière journée moins prolifique, la RDC a confirmé sa place parmi les meilleures nations de la région. Seul le Cameroun a fait mieux en terminant en tête du classement, devant la RDC et le Burundi, pays organisateur.
Parmi les artisans de cette performance figurent Palambwa Makila Anzats Yohanne-Betty, auteure d’un doublé en or en Kata et en Kumite cadettes (-54 kg), Ikuku Ruvej, sacrée en Kumite seniors dames (-50 kg) et médaillée de bronze en Kata Espoirs, ainsi que Salim Akida, vainqueur en Kumite cadets (-70 kg) et troisième en Kata. Dominique Cirume s’est également illustré avec deux médailles de bronze.
Les autres médailles d’or ont été remportées par Ikunangiene Mbuyulu, Ushindi Chance Safari, Lobaba Gedeon Lokadi, Ndaya Mangabu, Emmanuel Bonheur Patilete, Diambu Difuana, Gubala Kindende et Alfo Kangamina Bibi, qui ont largement contribué à cette belle moisson.
Cette performance confirme les ambitions de la République démocratique du Congo sur la scène régionale et constitue un signal fort à l’approche des prochaines compétitions continentales. Les Léopards quittent Bujumbura avec des certitudes et l’ambition de continuer à hisser le karaté congolais vers les sommets africains.
Ephra Kimuana